Barbara Wien gallery & art bookshop

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Ausstellung: 28. April – 3. Juli 2021 (verlängert bis 22. August)
Eröffnung am Gallery Weekend Berlin
Preview Days: 28. – 30. April, 12–19 Uhr
Public Days: 1. – 2. Mai, 12–19 Uhr

Wir können nicht nur über das sprechen, was wir sehen; wir müssen auch über das sprechen, was wir nicht sehen und darüber, was die Bilder andeuten können. (1)

Galerie Barbara Wien präsentiert ihre vierte Einzelausstellung mit der Photographin Elisabeth Neudörfl.
Die Ausstellung zu ihrer neuen Serie Out in the Streets ist eine umfassende photographische Bestandsaufnahme des öffentlichen Stadtraums in Hong Kong im Frühjahr 2020. Elisabeth Neudörfl, die seit 2009 an der Folkwang Universität der Künste in Essen dokumentarische Photographie lehrt und zu den bedeutendsten Vertreterinnen der künstlerischen Dokumentarphotographie zählt (2), reiste im Februar 2020 nach Hong Kong, um den Zustand der Stadt nach dem Abflauen der Demokratiebewegung und am Beginn der Corona-Pandemie festzuhalten.
Sie hat auf den Demonstrationsrouten und an den Universitäten photographiert. Aber nicht nur hier, an den Orten der studentischen Proteste, auch in anderen Stadträumen erscheint Hong Kong als dystopische Stadt: geschlossene Läden, Straßen ohne Verkehr, menschenleere Metrostationen. Vor allem Graffiti und übermalte Graffiti spiegeln die Auseinandersetzungen und die Veränderungen in der Stadt. Die Photographien bezeugen eindrucksvoll einen Moment in der Geschichte Hong Kongs – den gespenstischen Ausnahmezustand zwischen Protest und Pandemie.
Für Neudörfl, in deren Werk die Auseinandersetzung mit politisch und historisch aufgeladenen Orten stets ein Hauptthema ist (3), wirkten die politische Gegenwart Hong Kongs und die Härten einer Pandemie als Aufforderung, die Stadt in diesem Zustand in Bildern festzuhalten. Ihr Konzept ist dabei, gerade nicht die stereotypische journalistische Bildsprache der Brutalitäten und der Straßenschlachten zu wiederholen, sondern die Bilder der Straßen, der Architektur, der Graffiti selbst sprechen zu lassen. Was sie anstrebt in der dokumentarischen Photographie, das ist eine Verbindung zu schaffen von künstlerischer Form und gesellschaftlicher Analyse.
Aus dem Bildmaterial aus Hong Kong hat Neudörfl 96 Fotos für ein Künstlerbuch ausgewählt, das begleitend zur Ausstellung erscheint – in der Galerie präsentiert sie 35 großformatige Photographien. Der historische Kontext Hong Kongs wird in wenigen Bildern mit Photographien der Kolonialarchitektur und der Gebäude der Bank of China angedeutet; den Hauptteil bilden die Photographien von Demonstrationsrouten und Universitätsgelände. Ein anderer Teil, sowohl in der Ausstellung als auch im Buch, sind ein Video und Standbilder, die zeigen, wie ein Kalligraphiepinsel die chinesischen Zeichen für Hong Kong und ein Graffito aus dem Stadtraum schreibt. Neudörfl hat eine Actionkamera an dem Pinsel befestigt. Der Blick folgt dem Pinsel, der immer am rechten Rand ins Bild hineinragt. In dieser Versuchsanordnung prallen ganz unterschiedliche Momente aufeinander: Graffiti werden schnell geschrieben, möglichst unerkannt. Bei der Kalligraphie geht es um das präzise Setzen jedes einzelnen Strichs. Actionkameras werden für schnelle, spektakuläre, raumgreifende Bewegungen eingesetzt. Hier verlassen Pinsel und Kamera den Tisch mit dem Papier nicht, die Bewegungen sind langsam. Die Konzentration der Kalligraphie steht sowohl dem Ephemeren der Graffiti als auch der „Action“ der Actionkamera entgegen. Das langsame Schreiben des Graffito verweist auf die Bedeutung solcher Slogans und Texte, die für die Kommunikation im Stadtraum wichtig sind.
Ein weiteres Element im Buch sind Photographien der Actionfigur „Demonstrant“, die es neben anderen Heldenfiguren wie Bruce Lee und Lady Samurai in Hong Kong in speziellen Läden zu kaufen gibt. Die „Demonstrant“-Figur trägt ihre Insignien: Ausrüstungsgegenstände wie Regenmantel, Helm, Atemschutzmaske, Schutzbrille.

Das gesamte Projekt wird gefördert von der Stiftung Kunstfonds NEUSTART KULTUR.

(1) Elisabeth Neudörfl, Photography vs. Visibility: Seeing Unseen Aspects of a City
in: Urban Image Now: Photographic and Filmic Manifestations of a Subjective City Experience, Special Issue of Visual Resources. An International Journal of Documentation, 26. Jahrgang, Nr. 1, Routledge 2010
Ein weiterer Beitrag zur Theorie der Dokumentarphotographie von Elisabeth Neudörfl ist: Periphery at the Core: Habitat. Vortrag, 2010 gehalten in München auf der Konferenz „Cityscapes in History: Creating the Urban Experience“ am Center for Advanced Studies, Ludwig-Maximilians-Universität, München.
(2) Thomas Weski über Elisabeth Neudörfl:
„Elisabeth Neudörfl erstellt in ihrer künstlerischen Arbeit umfangreiche photographische Dokumentationen des städtischen Raums und der Übergangszone zwischen Stadt und Land. Dieses Vorgehen hat sie bei verschiedenen Projekten in Deutschland und in Asien eingesetzt. Neudörfl analysiert urbane Strukturen als Voraussetzung sozialen Verhaltens und verbindet so künstlerische Sicht mit gesellschaftlicher Analyse. Die Künstlerin hat unterschiedliche Präsentations- und Publikationsformen für ihre direkte, nachvollziehbare und dokumentarische Photographie entwickelt. Ihre Schwarzweiß- oder Farbaufnahmen arrangiert sie oft zu Bildabläufen und reflektiert so die Grenzen und Eigenheiten des verwendeten Mediums.“
in: Ruhrblicke / Ruhr Views. Kat. (Dt./Engl.). Hrsg. v. Thomas Weski. Zur Ausstellung im SANAA-Gebäude Essen. Text v. Sigrid Schneider. Künstlerbeiträge v. B. & H. Becher, Joachim Brohm, Hans-Peter Feldmann, Candida Höfer, Elisabeth Neudörfl. Köln 2010
(3) Elisabeth Neudörfl hat mehrere Künstlerbücher publiziert, die sich dem Thema der Stadt und der künstlerischen Dokumentation politisch aufgeladener Orte widmen. Unter anderem: Future World (2002), Sprengel Museum Hannover; Super Pussy Bangkok (2006), Institut für Buchkunst Leipzig; E.D.S.A. (2010), Wiens Verlag, Berlin.

Elisabeth Neudörfl (* 1968 in Darmstadt) lebt und arbeitet in Essen. In ihrer photographischen Arbeit beschäftigt sie sich mit sozialen, politischen und historischen Themen. Die meisten Projekte setzen sich mit städtischen Umgebungen auseinander und beinhalten Architektur, Verkehr, räumliche Strukturen und bestimmte Ereignisse. Die Straße ist nicht nur ihr bevorzugter Arbeitsort, sondern auch ein wichtiges Thema in ihrer Arbeit.
Neudörfl ist Professorin für Dokumentarphotographie an der Folkwang Universität der Künste in Essen. Nach einer Ausbildung zur Photographin hat sie Photographie in Dortmund und Leipzig studiert und an mehreren Hochschulen unterrichtet. Ihre Arbeit wurde unter anderem in folgenden Büchern publiziert: Im Krankenhaus (2018, Spector Books, Leipzig, in Zusammenarbeit mit Ludwig Kuffer und Andreas Langfeld), E.D.S.A. (2010, Wiens Verlag, Berlin) und Super Pussy Bangkok (2006, Institut für Buchkunst, Leipzig). Sie hatte international Einzel- und Gruppenausstellungen, wie zuletzt SUBJEKT und OBJEKT. FOTO RHEIN RUHR, Kunsthalle Düsseldorf; SCHWARZ [ˈʃvaʁʦ], Museum unter Tage, Bochum und Photography Calling!, Sprengel Museum Hannover.
Neben privaten Sammlungen ist ihre Arbeit in institutionellen Sammlungen vertreten, wie dem Sprengel Museum Hannover und dem Fotomuseum Winterthur. Neudörfl schreibt auch über Photographie. Ihr neuester Artikel heißt Photographer’s Dilemma: „Good“ Photography vs. „Good“ Architecture, er erscheint in der Architektur-Zeitschrift Candide (Ausgabe Nr. 12, Hatje Cantz 2021).
Vom 30. Juli bis 7. November 2021 zeigt das Museum Folkwang in Essen Neudörfls Arbeit, wo das Projekt Im Krankenhaus über die beiden Essener Alfried Krupp Krankenhäuser präsentiert wird. Die Ausstellung wird 2022 in der Villa Hügel erweitert fortgesetzt.